DTF vs DTG: ¿Cuál es la mejor alternativa?

La pandemia ha impulsado a los pequeños estudios centrados en la producción de impresión bajo demanda y, con ella, la impresión DTG y DTF han llegado al mercado, aumentando el interés de los fabricantes que quieren empezar a trabajar con prendas personalizadas.

Desde ahora, el Direct-to-Garment(DTG) ha sido el procedimiento principal utilizado para la impresión de camisetas y pequeñas producciones, pero en los últimos meses el Direct-to-film o Film-to-Garment (DTF) ha generado interés en la industria, ganando cada vez más adeptos. Para entender este cambio de paradigma, debemos saber cuáles son las diferencias entre un método y otro.

Ambos tipos de impresión son adecuados para artículos pequeños o de personalización, como camisetas o máscaras. Sin embargo, los resultados y el proceso de impresión son diferentes en ambos casos, por lo que puede ser difícil decidir cuál elegir para un negocio.

DTG: 

• Necesita un tratamiento previo: En el caso del DTG, el proceso comienza con el pretratamiento de las prendas. Este paso es necesario antes de imprimir, ya que vamos a trabajar directamente sobre el tejido y esto permitirá que la tinta se fije bien y evite que se transfiera a través del tejido. Además, tendremos que planchar la prenda antes de imprimir para activar este tratamiento.
• Imprimiendo directo a tejido: Con el DTG estás imprimiendo Direct to Garment, por lo que el proceso puede ser más corto que el DTF, no necesitas transferir.
• Uso de tinta blanca: Tenemos la opción de poner una máscara blanca como base, para asegurar que la tinta no se mezcle con el color del soporte, aunque no siempre es necesario (por ejemplo en bases blancas) y también es posible reducir el uso de esta máscara, poniendo blanco sólo en algunas zonas.
• Impresión en algodón: Con este tipo de impresión solamente podemos imprimir en algodón.
• Planchado final: Para fijar la tinta, debemos hacer un prensado final al final del proceso y tendremos nuestra prenda lista.

DTF: 

• No es necesario un tratamiento previo: En la impresión DTF, al estar preimpresa en una film, que tendrá que ser transferida, no es necesario tratar previamente el tejido.
• Impresión sobre film: En DTF imprimimos sobre un film y luego hay que transferir el diseño al tejido. Esto puede hacer que el proceso sea un poco más largo en comparación con el DTG.
• Polvo adhesivo: Este tipo de impresión requerirá el uso de un polvo adhesivo, que se utilizará justo después de imprimir la tinta en el film. En las impresoras creadas específicamente para el DTF este paso está incluido en la propia impresora, por lo que se evita cualquier paso manual.
• Uso de tinta blanca: En este caso, es necesario utilizar una capa de tinta blanca, que se coloca encima de la capa de color. Ésta es la que se transfiere a la tela y sirve de base para los colores principales del diseño.
• Cualquier tipo de tejido: Una de las ventajas del DTF es que permite trabajar con cualquier tipo de tejido, no sólo con el algodón.
• Transferencia de film a tejido: El último paso del proceso es tomar el film impreso y transferirlo a la tela con una prensa.

Entonces, a la hora de decidir qué impresión elegir, ¿qué consideraciones debemos tener en cuenta?

• El material de nuestras impresiones: Como ya hemos dicho, el DTG sólo puede imprimirse en algodón, mientras que el DTF puede imprimirse en muchos otros materiales.
• El volumen de producción: Actualmente, las máquinas DTG son mucho más versátiles y permiten una producción mayor y más rápida que la DTF. Por eso es importante tener claras las necesidades de producción de cada empresa.
• El resultado: El resultado final de una impresión y otra es muy diferente. Mientras que en el DTG el dibujo y las tintas se integran con el tejido y el tacto es más rugoso, como la propia base, en el DTF el polvo fijador hace que se sienta más plástico, más brillante y menos integrado con el tejido. Sin embargo, esto también da una sensación de mayor calidad en los colores, ya que son puros, el color base no interviene.
• Uso del blanco: A priori, ambas técnicas necesitan bastante tinta blanca para imprimir, pero con el uso de un buen software de Rip, es posible controlar la capa de blanco que se aplica en DTG, en función del color base y así reducir los costes considerablemente. Por ejemplo, neoStampa tiene un modo de impresión especial para DTG que no sólo permite una rápida calibración para mejorar los colores, sino que también se puede elegir la cantidad de tinta blanca a utilizar en diferentes tipos de tejidos.

En pocas palabras, la impresión DTF parece estar ganando terreno a la DTG, pero en realidad tienen aplicaciones y usos muy diferentes. Para la impresión a pequeña escala, donde se buscan buenos resultados de color y no se quiere hacer una inversión tan grande, la DTF puede ser más adecuada. Pero el DTG dispone ahora de máquinas de impresión más versátiles, con diferentes planchas y procesos, que permiten una impresión más rápida y flexible.